Objectif : Evoquer le graphisme et la typographie tels qu’ils ont été abordés et traités par les artistes géométriques et constructivistes, qui considèrent ces disciplines comme constituant un art remarquablement adapté à leurs recherches formelles.
Dans les premières années du XX
e siècle, du temps des premières recherches du
Werkbund, ce collectif d’artistes et d’architectes d’avant-garde actif en Allemagne, des créateurs comme
Peter Behrens, graphiste attitré de l’entreprise nationale d’électricité AEG, avaient réfléchi aux possibilités qui leur étaient offertes de
réformer l’environnement visuel quotidien, notamment
la publicité.
Ils auront recours aux
simplifications géométriques et formelles, en utilisant l’aplat et les schémas orthogonaux.
Mais c’est au cours des années 20, avec la percée de l’art géométrique et du constructivisme, dans le contexte de la République de Weimar, que les recherches et les
innovations graphiques et typographiques vont connaître un
essor décisif.
1. Un art géométrique…et rentable
Le graphisme et la typographie fondent un
art de la mise en page qui s’adapte particulièrement bien avec les recherches menées par les artistes géométriques et constructivistes.
Dans l’Allemagne des années 20, des créateurs allemands, russes, polonais et hollandais vont transposer les théories élaborées pour la peinture, la sculpture et l’architecture –
créer un art rationnel, simple, rigoureux, clair et universel – à la conception de caractères typographiques et d’agencements graphiques nouveaux.
Leurs
découvertes seront
appliquées à toutes sortes de supports : revues, livres, affiches, publicités, emballages de produits de consommation, etc.
A des artistes qui ont beaucoup de mal à vendre leur art, d’un abord encore trop obscur pour le public, graphisme et typographie permettront donc de faire connaître certaines de leurs créations et, accessoirement, d’en vivre.
Kurt Schwitters, par exemple, deviendra le graphiste de la
mairie de Hanovre, sa ville natale. Dans cette même ville, des
firmes renommées comme les encres
Pelikan donneront à des artistes comme
El Lissitzky ...